Baixadas Litorâneas

Registros apontam que logo em 1504, Américo Vespúcio desembarcou em Cabo Frio com sua expedição, observando ser a região abundante em pau-brasil. Iniciava-se assim um ciclo de exploração da região, que além dos recursos naturais atrativos aos portugueses, destacava-se pela facilidade de atracação de barcos na Baía Formosa.

Aliás, estas condições e vantagens foram aproveitadas não apenas por portugueses, mas também por franceses que exploraram a região, a partir da aliança com índios tamoios. Como consequência, esta área se destacou em importância sob o ponto de vista da estratégia de defesa e potencial econômico e a região em que hoje se encontra a Costa do Sol foi paulatinamente sendo partilhada com a doação de seismarias.

A necessidade de controle sobre essa região, em virtude da entrada e saída de navios, entre outras coisas, e mesmo a necessidade de que se mantivessem sob controle as populações indígenas fez com que sesmarias também fossem concedidas aos jesuítas e a outras ordens religiosas, como veremos mais a diante. Além disso, todas estas questões trouxeram como consequência a fundação do município de Cabo Frio ainda no início do século XVII.

A semelhança do que ocorreu em outras importantes cidades coloniais, grandes parte das terras em que hoje se encontra a Costa do Sol viveu os ciclos econômicos de produção, baseados no latifúndio e na mão de obra escrava, período que também marca a narrativa de memória que a região constrói sobre si.

As belezas naturais fazem com que grande parte desta região viva hoje do turismo e mesmo aí, conforme nosso roteiro há uma preocupação em celebrar a memória deste estilo de vida das cidades litorâneas.

Atualmente, a região, que possui uma área de 5.427,9 km², conta com uma população de 266.501 habitantes. É composta por 13 Municípios, são eles: Araruama, Armação de Búzios, Arraial do Cabo, Cabo Frio, Cachoeiras de Macacu, Casimiro de Abreu, Iguaba Grande, Maricá, Rio Bonito, Rio das Ostras, São Pedro da Aldeia, Saquarema e Silva Jardim.